Intel könnte einziger Lieferant für Apples iPhone Modems werden

In der zweiten Jahreshälfte 2016 führte Apple (WKN:865985) das Modell iPhone 7 ein. Eine der interessanten Sachen damals bestand bei diesen Smartphones darin, dass sie, anders als ihre Vorgänger, Modems verbaut, die entweder von Qualcomm (WKN:883121) oder Intel (WKN:855681) stammten – und nicht ausschließlich von Qualcomm bezogen werden.

Für die letzten beiden Produktgenerationen (die iPhone 7-Serie sowie die neuen iPhones, die im Herbst 2017 auf den Markt kamen), hat Apple Modems von Qualcomm sowie Intel bezogen, und Analyst Ming-Chi Kuo von KGI Securities ist der Meinung, dass Intel auf dem besten Weg ist, noch mehr Modems liefern zu dürfen – für jene iPhones, die 2018 kommen werden.

Intel wird im Laufe des Jahres voraussichtlich ein neues Modem, das als XMM 7560 bekannt ist, in Produktion nehmen. Im Gegensatz zu den Modems, die Intel für die beiden vorherigen iPhone Generationen an Apple verkauft hat, unterstützt der XMM 7560 CDMA-Netzwerke. Damit kann Apple Intel-Modems für alle iPhone Modelle verwenden – das war mit Intels vorherigen zwei Generationen von Mobilfunkmodems nicht möglich.

Ich bin nicht sicher, ob Apple tatsächlich Qualcomm absägen will. Aber ich denke, dass Apple Qualcomm zumindest aus dem iPhone mit 6,1-Zoll-LCD werfen könnte, das im Herbst an den Start geht.

Warum?

Ein Low-Cost-Smartphone braucht nicht das beste Modem

Apple wird voraussichtlich im Herbst drei neue iPhones auf den Markt bringen: zwei High-End-Modelle mit fortschrittlicheren OLED-Displays (Organic Light Emitting Diode) und ein preiswerteres Gerät mit einem weniger fortschrittlichen 6,1-Zoll-Flüssigkristall-Display (LCD).

Das 6,1-Zoll-LCD-iPhone wird voraussichtlich das meistverkaufte Gerät der drei neuen iPhones sein, die Apple später in diesem Jahr aufgrund seines relativ niedrigen Preises einführt. Ming-Chi Kuo prognostiziert, dass etwa 50 % der Verkäufe der neuen iPhone-Modelle, die im Herbst kommen, aus dem 6,1-Zoll-LCD-Modell bestehen werden.

Darüber hinaus sagt Kuo, dass die Komponentenlieferanten für das 6,1-Zoll-LCD-iPhone “eher um neue Marktteilnehmer und Marktanteilsgewinner” kreisen werden.

Mit anderen Worten, die Komponentenanbieter, die bereit sind, aggressiv über den Preis zu verhandeln, um Marktanteile zu gewinnen, werden wahrscheinlich erfolgreich die begehrten Spots im 6,1-Zoll-LCD-iPhone gewinnen.

Intel-Modems sind nicht so gut wie die von Qualcomm, aber das hat Apple in den letzten Produktgenerationen nicht davon abgehalten, trotzdem hier und da auf Intel-Modems für iPhones zu setzen.

Ich wäre also nicht überrascht, wenn Apple Intels XMM 7560 ausschließlich im 6,1-Zoll-LCD-iPhone verwenden würde (da Kunden solcher Geräte sich wahrscheinlich nicht so sehr um den Unterschied in der Modem-Qualität kümmern werden). In der Tat, wenn Intel bereit wäre, Qualcomm deutlich zu unterbieten (was ziemlich wahrscheinlich erscheint), wäre es für Apple absolut sinnvoll, ausschließlich auf Intel zu setzen, zumindest für dieses Gerät.

Bei besseren Modellen gilt: Qualcomm inside

Bei den High-End-Modellen erwarte ich, dass Apple die Aufträge zwischen Intel und Qualcomm aufteilt. Alternativ könnte Apple die Aufträge für das kommende 5,85-Zoll-iPhone mit OLED-Display (also den Nachfolger des aktuellen iPhone X) zwischen den beiden Unternehmen aufteilen, während die Qualcomm-Modems für das hochwertigste 6,46-Zoll-iPhone mit OLED-Display reserviert werden.

Apple hat in den letzten beiden Produktgenerationen manche Funktionen der Qualcomm-Modems sogar deaktiviert, um die Eigenschaften und Fähigkeiten der Qualcomm-Modems denen der schlechteren Intel-Modems anzugleichen. Das könnte auf dem kostengünstigeren 5,85-Zoll-OLED-iPhone Sinn machen, aber auf einem extrem teuren 6,46-Zoll-OLED-iPhone könnte es für Apple sinnvoll sein, ausschließlich Qualcomm-Modems zu verwenden – mit voller Leistung und allen aktivierten Funktionen.